アレルギー眼科とは
アレルギーによる眼症状を対象にしています。
人体には、外部からウイルスや細菌などの異物が侵入しようとすると、それを撃退する免疫機能（免疫反応）というものが備わっています。
これが花粉など体に害がないものとされるものまでに過剰に反応してしまうことで、人体に障害が及ぶようになるのですが、これをアレルギーと言います。
このようなアレルギーによる眼症状として、アレルギー性結膜炎があります。
アレルギー性結膜炎について
アレルギー反応が原因となって起こる結膜炎の総称がアレルギー性結膜炎です。
その中で最も多くの患者様が発症しているのが花粉症です。
原因となる花粉にはスギ、ヒノキ、ブタクサ、カモガヤなど様々で、これらは花粉が飛ぶ時期に限定されることから「季節性アレルギー性結膜炎」とも呼ばれています。
また、季節とは関係なく、ハウスダストやダニ、ペットの毛などが原因となってアレルギー性結膜炎を発症している場合は「通年性アレルギー性結膜炎」と診断されます。
なお、これらの疾患はアレルギー性鼻炎などを併発することが多いです。
このほかにもアトピー性皮膚炎の患者様が発症する慢性の結膜炎（アトピー性角結膜炎）、通年性アレルギー結膜炎の慢性重症型で幼稚園児や小学生男子に多く発症する春季カタル、長期のコンタクトレンズの装用などが原因の巨大乳頭結膜炎もアレルギー性結膜炎の一種です。
症状について
上記のようなアレルギー性結膜炎でよく見受けられる症状は、目の中がゴロゴロする、目がかゆい、目ヤニが多いなどです。
程度については個人差ありますが、両目ともに症状が現れるのも特徴です。
季節性アレルギー性結膜炎（花粉症）の場合、毎年決まった時期に目のかゆみなどの症状が出るほか、約7割の患者様に「アレルギー性鼻炎」が併発します。
通年性アレルギー性結膜炎の場合、原因物質（ダニやハウスダストなど）が1年を通して存在するので、慢性化しやすい傾向があります。
春季カタルは慢性結膜炎の重症型であり、かゆみや大量の目ヤニ、眼痛のほか、瞼の裏の結膜（眼瞼結膜）に巨大乳頭がみられます。
角膜にまで影響が及ぶと角膜潰瘍（角膜に細菌が入ることで起きる重症の角膜炎）が起き、視力が低下するようになります。
巨大乳頭結膜炎では、眼瞼結膜に巨大乳頭の増殖がみられるのが特徴で、結膜の充血、目のかゆみなどが現れます。
治療について
まずアレルギーの原因となる抗原からできるだけ遠ざける工夫（予防対策）が必要です。
花粉が原因であれば、防塵メガネやマスクをする、ハウスダストやダニが原因であれば、こまめに部屋の掃除を行うなどします。
治療については抗アレルギー薬の点眼が最も一般的です。
これだけでは効果が十分でない場合は、免疫抑制剤点眼やステロイド点眼薬も用います。
なお、季節性アレルギー結膜炎については、花粉が飛ぶ2週間くらい前から抗アレルギー点眼薬を行うことで、症状を軽くする治療を行うこともできます。
毎年花粉症によるアレルギー性結膜炎に悩まされている方は、一度ご相談ください。
